François falleció el 3 de noviembre de 2013. Acababa de cumplir 86 años. Nació
en el norte de Francia donde su padre trabajaba para las minas, pero toda la
familia (7 hijos de los que François era el mayor) fue a instalarse a
Versalles.
En
1953 François se orienta hacia los Hermanos de Jesús y hace su noviciado en
El Abiodh, en Argelia. Es enviado a Paquistán y después a la India donde va a
descubrir toda la riqueza de la música india que va a estudiar con
pasión.
En 1964 es enviado a Chamavéré, en Angola, para hacerse cargo de la
fraternidad confiada a los Hermanos del Evangelio. Es ordenado sacerdote el
31 de julio de 1965.
“Después de pasar un buen bache y una tentación muy fuerte
de añoranza del Paquistán y de la India, empiezo a amar verdaderamente este
pequeño pueblo que tanto merece que se le ame. Pero, ser responsable, será a
menudo muy pesado para mí. Confío a su amistad y su oración, nuestra
fraternidad, para que seamos para los K´ungs verdaderos testigos del amor de
Jesús”
En
1970, en un contexto político difícil de la guerra de independencia, los
hermanos y los cooperantes son expulsados violentamente. François
sale con un tímpano menos y con una nueva pasión: ¡la catequesis! Se va
a Abidjan y escribe “Cuentos y proverbios africanos”, una colección para ayudar a
los catequistas a beber en la sabiduría de su propia cultura. Con el apoyo de
las comunidades cristianas del norte de Camerún y la ayuda de muchos amigos,
lanza el proyecto ”Jesús Mafa”, 60 imágenes que ilustran la vida de Jesús. Esas
imágenes se utilizan hoy en el mundo entero, y se encuentran en muchas
publicaciones.
En
1973, François está en Trosly, en el
Arca de Jean Vanier. Va a vivir 2 años con los más pequeños de nuestras
sociedades que tienen una discapacidad. Ellos vuelven a dar vida a nuestro
hermano François, que atraviesa un momento difícil. Su pasión por los más
pequeños no lo abandonará nunca.
En
1975, François llega a Yaoundé. Los hermanos lo eligen como regional para
África y al año siguiente como Prior para el conjunto de la Fraternidad: es el
sucesor de René Voillaume. Con toda su energía, visita las fraternidades de
todos los continentes y les escribe largas cartas en las que comparte su
pasión por la Fraternidad.
En 1980 François regresa a Yaoundé. Trabaja en 3 sectores: la parroquia (formación de catequistas, acompañamiento de comunidades del barrio y de los carismáticos). Escribe un librito “Orar para vivir”. Anima sesiones para ayudar a los cristianos a comprender la importancia de un compromiso cristiano social y político. Entonces escribe muchos folletos sobre “la Doctrina Social de la Iglesia”. Finalmente consagra gran parte de su tiempo a lanzar una “medicina alternativa”. Escribe una colección (el pequeño Vidil) que permite encontrar fácilmente remedios a partir de las plantas del mundo entero.
En 1997, se va al norte de Camerún y se une a los hermanos de Mayo-Ouldémé. Ama esta fraternidad y su larga historia. Sediento de justicia, busca como enfermero y como sacerdote, como ayudar a los más pequeños. ¡No tiene miedo de denunciar y de gritar fuerte!
En 2003, regresa a Francia y a cabo de un año acepta entrar en la casa San Luis de
Versalles. En el contexto muy especial de una residencia, François recupera
poco a poco su sonrisa y con mucha alegría pudo celebrar sus 80 años.
El 21 de octubre 2013, lo llevaron a cuidados paliativos en otro centro, pero él quería regresar a su “habitación” entre aquellos y aquellas con los que recorrió un camino aún más sorprendente que los caminos africanos: solidaridad en el paso al que se llama “muerte” pero que es “vida”.
Podemos guardar como un tesoro el deseo que François escribió en la introducción a su libro sobre la oración: "A todos aquellos que estas páginas ayudarán a rezar, nosostros les deseamos encontrar la PAZ y la ALEGRÍA de Jesús".
